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    是一条虫。

    拇指长短，通体漆黑，节肢像生锈的铁钩子，脑袋缩在壳里，尾部还连着一段木质纤维。最邪门的是，它死了，可爪子还是张着的，像是临死前还在抓什么。赵守一用刀尖轻轻一碰，虫尸“啪”地断成两截，流出一点墨绿色的脓水，滴在木头上，“滋”地冒起白烟。

    他赶紧往后退了半步。

    这不是普通虫子。别说松树里不该有这种东西，就算有，也不可能在这种清净地界活下来。茅山是道家祖庭，灵气充盈，阴邪之物近不了身。可这虫不仅活着，还啃穿了百年古木，藏在树心——它要么是被人种进去的，要么就是……有人故意放的。

    他回头看了眼雷坛。

    刚才那道雷，八成是感应到了这虫的阴气，自动拐弯劈下来的。雷法本就有驱邪之效，天雷更是至阳之物，对这种邪虫来说，就跟滚油浇蚂蚁窝差不多。

    他没急着走，反而又削了几刀。这一削不得了，里头还不止一条。密密麻麻，至少二十多条，全都嵌在树心螺旋状的空腔里，排列得还挺整齐，像是被人用某种手法一根根塞进去的。更瘆人的是，这些虫周围的木纹全扭曲了，一圈圈绕着它们，像是被长期吸气导致的萎缩。

    他掏出随身带的雷符，点燃一角，凑近那些虫尸。火苗一舔，虫子立刻卷曲、爆裂，灰烬腾起一股绿烟，闻着让人头晕。他赶紧屏息，把剩下的全烧了，只留了三条完好的，用桃木钉钉进一个小玉匣里。

    收好玉匣，他站起身，看着这棵被劈开的老松，心里咯噔一下。

    这地方是后岭结界边缘，灵气流动本来就弱，平时巡查弟子三天来一趟。要是敌人盯准了这种死角，偷偷往树里埋虫，靠虫子一点点腐蚀地脉，等结界松动了再动手……那可就麻烦了。

    他忽然想起两天前的事。那天傍晚他巡山，路过西坡，看见结界桩上的符纸闪了一下，像是被雷光照到。当时他以为是云层反光，没在意。现在想想，那会儿说不定就是有人在动手脚——符光一闪，可能是阵法被短暂干扰，也可能是某种邪术启动的痕迹。

    他没声张。

    不是不信同门，而是这种事，说出去容易乱。你一句“树里有虫”，别人未必信，搞不好还以为你练雷法练出幻觉了。再说了，现在证据也不足，就三只死虫，连敌人都没影儿。嚷嚷起来，反倒打草惊蛇。

    他决定先查查附近。

    顺着山坡往上走，他又看了七八棵同类型的古松。前六棵都正常，第七棵有点不对——树皮上有几道细纹，像是被什么东西蹭过，不仔细看根本发现不了。他蹲下摸了摸，纹理走向和刚才那棵很像，只是没那么明显。他没敢剖，怕惊动什么，只在树根处取了点土，包进符纸里，打算回头让懂毒的看看。

    第八棵在北麓林缘，离钟亭不远。这棵更大，树干上还有茅山前辈刻的“镇邪”二字。他绕着走了一圈，正要离开，忽然听见“咔”一声轻响。

    像是木头开裂。

    他猛地回头，盯着树干中段。那地方有个老树瘤，一直没掉，现在却裂开了一条缝。他慢慢走过去，抽出刀，轻轻一撬。

    树瘤掉了。

    里头空的。

    不，不是完全空的——底部粘着一团黑乎乎的东西，指甲盖大小，形状像卵，表面布满细纹。他用刀尖挑出来，放在掌心看了看。这玩意儿还没孵化，但能感觉到一丝极淡的阴气，像是隔着壳在往外渗。

    他二话不说，雷符贴上去，当场烧了。
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