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    崇圣十三年，八月。

    “世降爵等”一政颁行以来。

    在各大门阀世家中，可谓掀起滔天巨浪，震荡四野。

    崇圣帝日日都能收到各方上书，堆积如山。

    其后，宁王进言于前，内阁诸臣附议于后，为抚各大门阀世家不安。

    崇圣帝遂下旨，在八月诗会后，中秋节前，于东苑设宴，款待诸士族臣工，及各勋贵家主。

    旨意下来后。

    月隐云中，京城不少人都感觉到。

    东苑宴，堪称波谲云诡。

    有人在局中，有人在局外。

    就不知此局尽头，卷入或者即待卷入的人，是生，是死。

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    夜深，邓府书房，烛火将残。

    邓元直独坐案前，面前摊着一份明日东苑宴的宾客名册。

    名册上的人名密密麻麻，如蚁如虱，每一笔都似枷锁，锁着大乾半壁江山。

    他的手指抚过名册上那些人名。

    吕氏、邓氏、欧阳氏、裴氏、张氏、王氏、荀氏、庞氏、范氏、薛氏、杜氏、韦氏、曹氏……

    一个个家族，一代代人，在这张纸上落下一个又一个名字。

    名字会朽，可那些名字背后的人，还在争。

    争权，争利，争一口气，争一个“我比你强”。

    诸多往事回首。

    很多年前，承安帝为尚未出生的李策和邓缨指腹为婚。

    他和父亲邓敬跪在御书房里，叩首谢恩。

    那时候，他想的是。

    邓家，从此不一样了。

    然后，李策成了崇圣帝。

    他的女儿当了皇后，他的外孙当了太子。

    他一步步倾向皇帝，与曾经的同袍作对。

    那些士族看他的眼神，和以前逐渐不一样了。

    在他们眼里，他邓元直不过是“皇后的父亲”，是“靠女儿上位的国丈”。

    他也从来不觉得，自己和吕兆、欧阳凌、张仲文，有多少不同？

    都是士族，都是门阀，都是这张名册上的一个名字。

    可他，又和他们不同，他必须在一条船上。

    然后和这些人，划开界限，走上不一样的路。

    “唉，蜗角虚名，蝇头微利……真不懂，到底是为什么？”

    他摇了摇头。

    可悲的。

    可悲的他，可悲的他们，可悲的这个天下。

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    京城东市，老字号酒楼，二楼厢房。

    裴重毅推门而入时，欧阳凌已经在了。

    桌上摆着几碟小菜，一壶酒，两只酒杯。

    酒已斟满，热气细细地升，在两个人之间拉开一层薄薄的纱。

    欧阳凌没有起身，只抬了抬眼皮。

    “裴兄，好久不见。”

    裴重毅在他对面坐下，端起酒杯，没有喝。
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